影片《黑暗惊魂》开始的第一特写镜头就是一个惊声尖叫的妇女。直到这部影片结束时，观看这部影片的每个人都会尖叫、心惊不已。尼科尔-基德曼(Nicole Kidman)在本片中扮演格蕾丝(Grace)，她在一座充满恐怖气息的房子里独自抚养着两个孩子。

　　当时，第二次世界大战已经结束，但是格蕾丝的丈夫却一直没有回来。同时，这二个孩子，安妮(Anne)和尼古拉斯(Nicholas)身患对阳光过敏的重病，他们只能一直呆在黑暗的室内。然而有一天，格蕾丝的仆人不辞而别。当又有三人来应征仆人时，这一家的麻烦也就开始了。这三个人，一个是年老的保姆，一个是上了年纪的园丁和一位年轻的哑女仆人。这三人的到来，似乎与格蕾丝和她的孩子们的生活有点格格不入。由于孩子们必须呆在黑暗中，格蕾丝必须把每扇门都关得好好的，以防孩子们会突然闯进一个明亮的房间。但当安妮开始与陌生人、一个“看不见的人”交谈时，这房子内的恐惧气氛到了极点。

　　智利导演亚利山德罗-亚曼巴(Alejandro Amenabar)这部风格迥异的首部英语片，是过去几年以来关于鬼屋影片中比较好的一部。亚曼巴不仅是这部影片的编剧和导演，同时他还精心制作了这部影片中的恐怖音乐。尼科尔-基德曼在片中饰演那位小心呵护、一直试图尽力挽救她孩子的母亲，其表演可圈可点。菲奥纳拉-弗拉纳根(Fionnula Flanagan)在片中饰演一位黑暗中神秘兮兮的保姆，演来也十分抢眼。这是一部出色的恐怖片，亚曼巴把它演绎得是尽善尽美。