本片发生在上个世纪20年代的欧洲，当时全球正值传统文化观念不断受到新思潮的影响和挑战。在西方世界里，这个时候爵士乐与弗洛伊德的精神分析理论对于整个文化生活领域都产生了中大的影响。而在欧洲还有另外一位艺术界的领军人物将要横空出世……

　　那是在1922年，18岁的萨尔瓦多·达利(罗伯特·帕丁森饰演)来到了位于西班牙马德里的大学中学习，此时年轻的达利还不是那么乖张顽劣，心中满怀的只是艺术的梦想和追求。来到马德里后，达利马上被这里浓厚的艺术气息所吸引。一心投入了绘画创作中。而另一方面，他的到来也马上引起了学校里顶尖诗人费得里科·加西亚·罗卡(哈维尔·贝尔特兰饰演)和精英电影人路易斯·邦奈尔(马修·麦克诺提饰演)的注意。达利身上所具有的既羞涩又张狂的独特气质和他天才的绘画让他很快融入了这两人的社交圈子中。他们三人发现彼此都拥有着共同的艺术追求和高端品味，于是经常互相来往，结成了当时马德里最前卫最现代的艺术团体。

　　不过，三个人的关系马上就超越了友情。首先是路易斯·邦奈尔频频向费得里科·加西亚·罗卡示好，对其百般亲昵，而费得里科·加西亚·罗卡本人却更加钟情于达利，对于路易斯·邦奈尔的爱慕视而不见。萨尔瓦多·达利则是为费得里科·加西亚·罗卡的英俊所倾倒，于是两人情好日密，卿卿我我自是不在话下。不过，路易斯·邦奈尔在一旁目睹爱人与好友成双成对却是伤心不已，于是他离开了马德里独自去往巴黎追求自己的艺术理想。达利与罗卡两人正好也可以一起度过一个清静的夏日时光了。于是，在一天晚上，两人正式在激情中超越了友谊的界限。当路易斯回到学校探望他们的时候都十分震惊于两人毫无顾忌的亲密。

　　然而，达利马上发现罗卡对自己的迷恋似乎比他原来想象的要深的多，已经远远超出了他自己所能掌控的范围。焦虑之下他也搬去了巴黎。在那里他的画和他招牌的小胡子都得到了人们的认同，每天声色光影的生活让他很快又坠入情网，不过这一次是和一个名叫葛拉的女人。当罗卡来巴黎重拾与达利之间往日旧情之时，发现眼前的达利好像换了一个人一样，有着完全不一样的生活和爱情。然而，他和达利之间的纠结离落幕也还为之尚早……