矿上的一次意外事故让刚刚临盆的香捧失去了恩爱的丈夫贵山，她悲痛欲绝，恍惚中走向河中，幸亏被矿工董林死死抱住，而董林正是害死丈夫的责任人，香捧歇斯底里举起石头不停地砸董林，董林却毫不反抗，直到香捧筋疲力尽……香捧终于加入了工亡家属的队伍。

　　还没有从丧夫之痛中解脱出来，香捧却面临着一场夺子官司。孩子的大伯贵海膝下无子，又怕她改嫁带走孩子，于是借口香捧没有工作，甚至编造她虐待孩子的理由，想把两个孩子夺去。香捧该如何面对呢？

　　在矿工会从主席和大家的帮助下，香捧终于保住了自己的孩子，然而真正要抚养两个孩子也让香捧手忙脚乱。董林怀着愧疚不断在默默帮助香捧一家，却引起了未婚妻巧儿的不满，香捧也毫不领情把他视为仇人。

　　矿上的二流子对香捧垂涎三尺，在一次偷窥香捧洗澡之后，终于被董林狠狠教训了一番，但从此香捧与董林的流言也传遍了矿上。香捧感激董林却进退两难。为了躲避流言，为了孩子的将来，香捧决定再嫁。

　　香捧选中了老实的修鞋匠杜造，想踏踏实实地过日子，不料董林却查出杜造是为了骗取香捧手中的抚恤金，香捧失望提出离婚却遭遇杜造无赖加无耻的要求。大家正束手无策之际，董林用自残的方式终于逼迫杜造同意离婚，而他与香捧的关系又成了人们议论的焦点。巧儿不禁闹起来，却使得董林发现内心已爱上了香捧，而香捧躲避着，不愿面对这段尴尬的感情。

　　和香捧同院的还有被人议论最多的年轻寡妇刘素改，和开着大排档守寡多年未嫁的朱婆，相同的遭遇让香捧和她们成为贴心的亲人。

　　素改和小弟相依为命，直到她遇见小煤窑主李大壮，以为终身有靠了，却不知李大壮干着非法勾当，为矿区带来了极大的危害，甚至害死了小弟。素改崩溃了，不惜同归于尽报复李大壮。

　　朱婆年轻守寡把儿子培养成人却反被儿子鄙视，独自守着小小的排档苦楚地过着下半生，长期的郁闷和抽烟损害了她的身体，终于支撑不下去了。临终前，她用自己的遭遇恳切地劝说香捧要为将来打算，不要怕受伤害继续去寻找爱。

　　就在心灰意冷的香捧准备和热烈追求她的摄影记者许达一离开矿区的时候，矿井因小煤窑的非法开采导致了事故，而董林也在井下。

　　香捧突然感受到一种强烈的情感，她加入营救的人群，通宵达旦地守在井边。当遇险矿工被救上来的时候，香捧含泪的眼中看到董林抱着写遗言的小黑板，上面写着五个大字——我爱衣香捧。