即将步入40岁的田歌，担任杂志担发行部主任；丈夫高天羽与她是大学同学，所在的工厂濒临倒闭；儿子高壹，正准备中考。一家三口平静的生活，因为婆婆的到来而被打乱。

　　婆婆退休前是副县长，退休后性情大变，原本性格开朗的她现在整日疑神疑鬼如履薄冰。田歌把婆婆从老家接来，以为换了环境会让老人的情绪好转起来。不料，儿子高壹对奶奶很有意见，他精力旺盛，聪明却不好学，总喜欢做一些出格的事情。婆婆到来没几天，就因为高壹的言行不辞而别。更让田歌心惊的是，婆婆竟然割腕自杀。

　　婆婆经抢救脱险，田歌成为众人谴责的对象。高天羽为妻子抱不平，遭到领导批评。委屈的田歌心疼婆婆，下决心不惜一切代价解开婆婆的心结，让婆婆高兴起来。让田歌头疼的，还有她父亲。老伴去世后，田父到乡镇企业发挥余热却总惹祸，尽管田歌一直悉心照料父亲，但父亲偏心眼，总认为一去日本八年的小女儿田唱才是最孝顺他的孩子。田父不满意田歌对婆婆的迁就，他动辄就以去日本投奔小女儿，要挟整日守在他身边辛苦操劳的田歌。田歌有苦难言，好在哥哥田牧野体谅她这个妹妹。

　　田唱突然从日本归来，其实好面子的她早就在日本离了婚，她一直干的是写字楼里的清洁工，她打算回国发展。田唱自以为是、盛气凌人的臭脾气，让田歌在婆婆面前深感难受，可父亲还总是偏袒田唱。田唱出言不逊，不仅与嫂子沈丹竹打得不可开交，甚至指责姐姐田歌为什么不把婆婆送进精神病院。

　　沉重的家庭负担，加之杂志社同事胡燕的使坏，让社领导对田歌产生成见，田歌的工作环境变得越来越差。与此同时，高天羽的事业也很不顺，受挫和误解让夫妻俩的感情起了波澜。家中上有老下有小，父亲与婆婆关系紧张，田歌两边受累；儿子打架生出事端，她操心不断；妹妹与嫂子的嘴仗，永远也打不完……田歌以她的善良宽容和女性的柔韧，默默承受着所有的是是非非，她知道，人到中年就是一个家庭的腰，腰是不能塌的。

　　婆婆变化不定的情绪让田歌防不胜防，自杀的念头始终挥之不去。田歌悄悄到精神病院咨询，医生叮嘱田歌要做好思想准备，老太太患有重度抑郁症，治疗这种疾病不论对于患者还是家属，都犹如一场艰苦持久的拉锯战。为了婆婆的康复，田歌付出了巨大代价，事业的变故、婚姻的危机……整整一年，田歌的生活称得上艰苦卓绝，婆婆的病情渐渐好转，儿子也升入高中，丈夫在她的支持下东山再起。

　　而就在这时，田歌和哥哥田牧野发现田唱网恋结识的男友是个骗财骗色的老手，田牧野派下属抓住骗子，逼他交出骗走的钱，不料骗子报了警，反咬田家非法拘禁。为了保住哥哥，田歌揽下责任，骗子受到惩处，田歌被刑事拘留，这个沉重的打击不仅让她丢掉工作，她还患上了抑郁症。在田歌行将自杀的关口，全家人用亲情唤回了她，曾经被田歌救治的婆婆，反过来帮助田歌走出疾病折磨的泥沼，家人还凑钱为她成立了一家印务社。

　　新的矛盾总在出现，一向水火不容的父亲和婆婆竟然产生了夕阳恋。田歌很痛苦，她是个开明的女儿，她支持老年人再婚，她也可以为父亲和婆婆到婚介所各自去找老伴，可她就是不能容忍父亲和婆婆结合，父亲和婆婆一天天走近，田歌心里的痛苦就增加一分，她觉得这样做对不起已故的母亲。

　　田唱的情感生活一塌糊涂，她又插足成为第三者，被人家老婆打上门来，幸亏田歌为她解围。田歌把报社同事大孟介绍给妹妹，没想到大孟吐露出的却是对田歌的暗恋，突如其来的感情让田歌方寸大乱。田唱指责姐姐家庭美满，又打着给她找对象的旗号给自己找情人，田歌对妹妹解释不清，田唱使出卑鄙手段逼姐姐交出印务社经营权，否则她就把田歌与大孟“私通”的事告诉姐夫。田歌由悲愤而心碎。在迷茫的日子里，高天羽无微不至地关心着田歌，夫妻二人终于敞开心扉。田歌明明白白地感受到，她和高天羽是相濡以沫血肉交融的夫妻，是不可分离的，她感激高天羽为她做的一切。

　　田唱好高骛远不得人心，客户纷纷终止合作，工作人员集体离职，印务社被她经营得濒临倒闭。田歌以宽大胸怀重新接收印务社，田唱在姐姐面前不得不低头。担任领导职务的田牧野，多年来为家中提供金钱和物质保证，他以为这就是一个儿子应尽的孝道，然而他失败了，由于渎职，工厂发生重大伤亡事故。入狱前，田牧野恳求妹妹同意父亲和婆婆结婚，只有爱情能够帮助父亲度过儿子犯罪这道人生大坎。田歌为婆婆和父亲举行了一个温馨的婚礼，送别两位老人旅行结婚。

　　田歌倒下了，她被查出患有肝癌晚期，高天羽泣不成声对天长叹：田歌是累倒的，他要把她拉回来，不让她走。田歌被推向手术室，她接受了所有亲人的拥抱，她的脸上漾出凄美的笑容……