1917年春，平溪镇。杜家粮行少东云山的新娘琦真，在进门当日，被青梅竹马恋人安华抢婚带走，杜家颜面尽失，要求琦真在门前跪上三天天夜，清洗门风。但云山对琦真依旧深情无悔，誓言一辈子守护琦真。

　　断绝与杜家婚约后，琦真不幸又遭母丧、家园被焚，安华远赴青桐市求职，被百年油坊延揽为大师傅，又为了帮琦真还债，无奈入赘薛家，娶秀妍为妻。

　　不知真相的琦真误认遭受情变，身心受到巨创。为了报复安华，让安华永远活在愧疚中，她主动下嫁平溪镇中最落魄潦倒、人见人厌的痞子---富振嘉！

　　几年后，琦真的爱子喜儿，受伤亟需大笔金钱医治，振嘉却休妻远去；琦真借贷无门下，只得再嫁为大户人家的偏房，在阴错阳差下，嫁给了昔日恋人安华，生下一子宝儿。

　　振嘉做了几笔搏命涉险的鸦片买卖，大赚了一笔黑心钱后，带着喜儿前去薛家，要求琦真再嫁回来。前后两任丈夫、两个亲身儿子，琦真陷入两难的挣扎之中。

　　安华原配秀妍，得知安华与琦真，原来是旧情人，再也容不下琦真，执意要琦真离开薛家、离开安华。深爱琦真的安华，誓言若是琦真一走，他也不愿意留在薛家，让秀妍伤心不已。

　　秀妍有弟传宗，常年耽于大烟，不事进取；弟媳梦瑶，与二师傅梁超偷情怀孕，生下一子，谎称是薛家骨肉，取名国基。秀妍欣喜可以告慰薛家列祖列宗，大肆庆祝一番。但是，不能与亲生儿子相认的梁超怀恨在心。他恳求梦瑶，一家三口理当另组家庭，遭梦瑶所拒。

　　梁超索性潜入薛家把宝儿偷偷抱走，打算勒索一笔钱，顺势带着梦瑶远走高飞；秀妍为了宝儿的安全，决定付钱救人。

　　梦瑶苦劝梁超收手以免铸成大错，她愿意跟梁超过平凡的日子，也不愿再次伤害薛家的人。但梁超横了心，不听劝阻。梦瑶无奈，想办法溜出去欲向薛家通风报信，奈何事机不密，被梁超发现，被抓了回来。

　　振嘉不信任梁超这个小人，担心琦真会有危险，吩咐云山报警，自己则想比琦真早到一步找到梁超，救出宝儿。梁超抱着宝儿等在悬崖边，梦瑶赶来，不死心的苦劝梁超及时回头，但梁超完全不听劝阻。这时振嘉赶到，要抢回宝儿，梦瑶也试图帮忙，在混乱中，梦瑶被梁超一推，眼看就要墬落悬崖，梁超及时拉住，振嘉趁隙抱着宝儿拔腿便跑。

　　梁超奋力拉住梦瑶，要帮助梦瑶爬上来，但梦瑶感怀身世，加上自己诸多坏事，宁愿选择松手，让自己坠崖，结束自己的生命。梁超眼睁睁看着自己心爱的人在眼前坠崖，受不了刺激，狂追振嘉，要振嘉和宝儿抵命。

　　振嘉连滚带爬的逃下山，遇到带钱来赎人的琦真。琦真欣喜振嘉救了宝儿，正欲接过宝儿时，梁超赶到，一刀刺中振嘉的背部，二人展开生死博斗。由于振嘉已负伤，不敌疯狂的梁超，胸口再中一刀。就在梁超欲置宝儿于死地时，警察赶到，一枪打死了梁超，而梁超手中的宝儿眼看要重重摔落地，振嘉拚着余力，奋力跃起抱住了宝儿……

　　此时，安华、秀妍、云山等人赶至，对振嘉拚着自己性命抢救宝儿，感动不已。振嘉自己将死，慎重向他们托孤。又含笑对琦真说，总算这辈子做了一件对得起她的事！同时要喜儿乖乖听妈妈的话，做个有用的人，别像他一样没出息。

　　秀妍和安华、传宗一起把梦瑶的丧事办了，并把梦瑶的牌位放入薛家祠堂内，以表对梦瑶的追思。而琦真，她认为宝儿已平安回来，她对薛家有所交代了，自己写了封恳求下堂书，坚持要安华签下，还秀妍一个丈夫，然后自己带着喜儿回到与振嘉共同建立的家，晚睡早起的做起豆腐脑生意，独自扶养喜儿。母子俩日子过得清苦，但很快乐。琦真发誓，要好好补偿喜儿曾经失去的母爱，并把他教养成像振嘉一样勇敢的英雄……