民国初年，军阀混战时期，陕北说书艺人兰老五在兵荒马乱之际捡到一襁褓中的女婴，从此悉心照料并抚养其长大，兰根根、冯三虎、张忠汉几位儿时的伙伴更是倾情呵护。

　　兰花花心地善良，能歌善舞，且出落得貌若天仙，闻名遐迩，并与冯三虎渐生情愫，终身相许。三十里铺的大财主周若怀对兰花花早已垂涎三尺，虽四房妻妾却仅有一弱智多病的儿子，于是千方百计将兰花花娶为儿媳，指望其传宗接代。迎亲时冯三虎等几位伙伴率众抢亲失利，悲痛欲绝。孰料周若怀之子在洞房花烛之际猝死。周若怀再施奸计，将兰花花送与山西富户蔺士殿为妾，自己则趁机纳蔺士殿的干女儿为妾。暗恋兰花花的张忠汉此时已从军升官，结合绿林好汉于送亲途中劫出兰花花。残酷的现实使冯三虎感悟到，乱世之中没有公道，要想保住自己心爱的女人，要想过上幸福的日子，就得有钱有权有势，于是他决定去吃粮当兵，以自己的鲜血和生命去换取改变命运的主动权。兰花花憧憬民主、自由、平等、博爱、衣丰食足的未来生活，全力支持三虎另寻出路。

　　三虎走后，周若怀和蔺士殿对兰花花的追逼有增无减，为了躲避灾难，为了等三虎哥衣锦还乡，兰花花踏上了走西口的艰难之途。兰花花几历生死，几经磨难，多次被童年时的挚友张忠汉所搭救。兰花花在西口遇到了狱中的难友赛克，互诉衷肠，方知赛克是因为没有及时生育被卖给娼门的貂黛所生的周若怀的亲儿子，并且遭受过周若怀的无情催残。赛克不仅不再认祖归宗，反而毅然决然地与周若怀誓不相容，让周若怀始终没有实现老来有子的妄想。难中易相知，兰花花与赛克成了好友。

　　兰花花与冯三虎、张忠汉、赛克三位好男儿之间的感情纠葛，起伏跌宕，回肠荡气，闪烁着人性的光芒以及情感的力量。冯三虎在战场上几死几生，次次都牵动着兰花花的心。在一次战斗中冯三虎不幸身负重伤，送到省城医院疗伤时，被长得酷似兰花花的院长的女儿金莉莉看中。为安抚身患绝症的金莉莉，更由于误以为兰花花与赛克结亲生子，冯三虎答应了与金莉莉的婚约。阴差阳错，兰花花为寻三虎也来到省城警备司令张忠汉的府上。同时得知金莉莉就是自己的孪生妹妹。一对亲姐妹陷入了亲情与爱情的双重纠葛之中，冯三虎更是进退两难。为了补偿兰花花二十年来的缺失与辛酸，金莉莉最终成全了兰花花与冯三虎，一对有情人终成眷属。