1913年，袁世凯指使手下刺杀了国民议会的国民党政治领袖宋教仁，孙中山、黄兴领导举行了“二次革命”，武装讨袁。但最终因为势单力薄而失败，孙中山、黄兴等国民党要人纷纷逃亡国外，袁世凯的势力渗透全国除云、贵、鄂之外的大部分地区。为“一统天下”，袁世凯决计解除在“二次革命”期间态度不甚明朗的云南都督蔡锷兵权，他以接受杨度、陈宦的“举荐”，另有重用为名，紧急召蔡锷赴京。故事自此展开……

　　《护国将军》以蔡锷、，袁世凯为两大主线，生动刻画了复辟与反复辟两大阵营中的各色人等：虽然流亡海外，却一直高张反袁大旗的革命党领袖孙中山、黄兴；支持袁世凯实行宪政但坚决反袁世凯称帝的梁启超；真心认定君主立宪的道路最适合中国却屡遭各方利用的杨度；一心想以太子身份继承帝位的袁克定以及因无法继承大位而反对帝制的段祺瑞……还有著名的“民初二疯子”、“北洋三杰”、“士官三杰”以及合称为“十三太保”的筹安会“六君子“、”七小人”等等。民国初年，实在是一个风云诡谲，色彩斑斓的时代；是英雄与狗雄并存，枭雄与奸雄同在的时代。

　　历史告诉我们，复辟、倒退并以国谋私是没有出路并注定是要自取灭亡的。而像蔡锷等无私无畏推动历史车轮滚滚向前的仁人志士，才是民族脊梁。