《刁蛮新娘》围绕上世纪二三十年代上海一户名门望族两代人之间的爱恨情仇展开，有“史上最浪漫民国剧”之称。在该剧中，杨幂饰演的颜小蛮是个出身贫苦的街头女孩，阴错阳差进入上海豪门戴家做了一名女佣，因此结识了戴家的大少爷戴问天(李东学饰演)和二少爷戴君涛(孙坚饰演)。戴问天和戴君涛都被善良开朗、有个性的颜小蛮吸引而先后爱上了她，他们对颜小蛮呵护备至、照顾有加，却也因此让颜小蛮在感情方面陷入两难境地，杨幂表示，戴问天个性沉稳，文武双全，他为了给颜小蛮洗脱冤情四处奔走，让小蛮非常感动，但是他因顾忌亲情并未说出冤案实情，却让小蛮难以接受；戴君涛英俊潇洒，对小蛮用情很深，即便颜小蛮对他百般刁难，他仍然不离不弃守护在她身边，关键时刻不惜用假怀孕、假结婚事件欺骗父母来换取颜小蛮的平安，更是让颜小蛮感动不已。出身贫寒的女主角颜琳因一桩离奇命案而被巡捕房拘捕，被迫逃亡的她阴差阳错地进入了上海势力最大的豪门戴家当丫鬟。因看不惯大富人家的骄贵之气和种种繁文褥节，颜琳在戴家闹了不少笑话，还得罪了两位号称“上海滩女皇”的戴家女主人方氏和袁氏（王琳、田丽饰）。不过，方氏和袁氏的两个儿子却都很喜欢颜琳，在他们的保护下，颜琳得以度过不少难关，但颜琳却渐渐发现自己身披的命案与戴家有很大关系……