美丽善良的客家女阿容有个开茶寮的寡妇母亲。解放前，由于不堪忍受族长的凌辱，她用簪子刺穿了族长的眼睛，结果被族长当“麻风女”活埋。阿容长大的第一个心愿，就是要继承母亲的事业把茶寮开起来。从小对阿容悉心呵护的徐海从家里偷来木料给阿容开茶寮，两人情意相投私奔香港未遂，阿容只得与王堂结婚。

　　公社化时期，茶寮关张，阿容省吃俭用又做了花样食品，被评为模范饭堂。徐海当上队长，对阿容百般关照，招来村民非议和王堂的嫉妒。

　　困难时期，阿容生子天赐，并收留了王堂干弟赵大山的女儿凤弟。不久，王堂出海遇海难身亡，王妈中风瘫痪，阿容咬牙撑起了两个家。王妈临终，劝阿容与徐海成亲，徐海却因到香港换购粮食度荒被作走私判刑，两人又擦肩而过。

　　天赐凤弟长成，徐海刑满留场就业，阿容赶到农场欲与徐海结婚，却遭到徐海的严辞拒绝和天赐的坚决反对。大队长大炮妻亡，肆机亲近阿容，帮天赐得到了上大学指标，不料酒后误奸天赐的未婚妻凤弟。凤弟受刃大炮后离家出走，大炮伤愈后，羞愧难当，饮毒身亡。天赐失去凤弟决定弃学，阿容声泪俱下怒斥天赐，为供儿子读书阿容从此挑担叫卖。阿容的花生和酿酒卖出了名，张富贵见阿容“抢了生意”，诬阿容卖假酒，阿容饮酒释疑。张富贵转为进阿容的货，却又欠款不还，阿容为追款冻病，村民霸巷鸡和大山用他们特有的手段为阿容追回了货款。这时的徐海，仍念念不忘阿容，为她培育花生良种险些被山洪冲走。阿容也频频托村民阿桥探望徐海。

　　特区建立。阿容搭铁皮棚开餐厅。正逢徐海还乡，阿容请其帮忙。天赐当了大队长，搞小额贸易。在香港偶遇凤弟，凤弟不愿相认。天赐驾船归来，却让徐海无意告知缉私队，天赐被撤职，迁怒徐海。阿容新餐厅开张时，凤弟托乡亲意欲让天赐死心。阿容以为凤弟已死，即令停业一百天，并到海边招魂以凭吊凤弟。阿容进行多方整改后生意越做越大。看到张富贵的夜总会生意很好，阿容也开了个酒楼歌舞厅，歌舞厅生意日渐红火。张即与天圆公司合伙人方圆密谋卷走天赐巨款。天赐逃匿，阿容卖店还债，沦为一无所有，重新挑担叫卖。天赐浪子回头，与母亲搞花生批发，又盘回了餐厅。这时大山当了村长，建商业街，并要阿容承包演艺中心。张富贵见状，施毒计欲把阿容“连根拔掉”。阿容正在装修之际，大山被拘审，阿容资金断绝，债主盈门，张富贵乘机逼债并要收购她的全部产业。阿容又经历了一场噩梦。情急之下，徐海出了车祸，但他还是转让自己农场帮助阿容度过难关。关键时刻，大山戳穿了张富贵并被无罪释放，凤弟投巨资成立合作演艺中心……

　　阿容终于成为新生代的民营企业家，并立志将客家文化发扬光大。