公元120年，强盛的罗马帝国向喀里多尼亚（今苏格兰）派出了由5000人组成的的第九军团。军团在弗拉维思将军的指挥下，携带着象征罗马帝国的鹰杖踏上了征途。然而，从此再也没有人见到过这支军团的踪迹。整整5000人连同鹰杖一起似乎都消失不见了。罗马国王哈德利安一怒之下下令在国土北部修建长城，用千里的城墙将罗马帝国与北部未知的区域相隔开来，从此帝国北部成为了罗马人的禁区。

20年后，弗拉维思将军的儿子马克思也长大成人了，并且还成为了一名优秀的士兵。马克思因为在一场战斗中的英勇表现而受到军队的嘉奖，然而却因为受伤过重而被不得不离开军营回到叔叔家中养伤。在此期间，马克思意外的在角斗场中救下了一个名叫埃斯科的奴隶，并将其收为己有。后来马克思听说有人在北方一个部落中见到过当年父亲弄丢的鹰杖。在听到这个消息后马克思无比振奋，决心要去拿回鹰杖，挽回家族在罗马中的荣誉。而埃斯科恰好是英国出身，对于当地的环境比较熟悉，所以马克思就带着埃斯科一起出发。一路上马克思和埃斯科之间的关系从主仆，变成了友谊，又经历了背叛和忠诚的考验。特别是遇到部落首领后，马克思发现埃斯科的身份远比一个普通的奴隶复杂的多……张旭辉/文