清末时期，朝廷腐败，义军起义。天地会以“反清复明”为宗旨，救民于水火之中，深为朝廷所忌。而皇叔阿尔泰，则以剿灭天地会为名，企图谋反。孤儿铁彪本性善良、坚忍耐劳，有百折不挠、永不言败的顽强毅志。自小被释智和尚收留，练就了一身好武功。某天，天地会总舵主陈近南被清廷鹰犬追至释智和尚的灵应寺外不支倒下，弥留之际把从阿尔泰手中夺回的藏有卖国情报的玉宝瓶交予释智。释智则以性命保护铁彪离开，让他前往京城转交玉瓶。铁彪到京城后发现北京分舵被毁，迷茫之际邂逅朝廷武官邵正之独子“大丈夫” 邵扬。邵扬性甚顽皮，人小鬼大，崇尚江湖英雄，为人义气慷慨。为了约束他，父亲邵正为他娶了一个年纪比他大了好几年的童养媳“小媳妇”绣云，以照顾和教导他。

此时，天地会开千里接“龙头”大会任命承继人，总舵主之子二毛由忠仆鲁柏陪着来到京城。二毛在京城戏班中，偶遇了一伙戏班小子：杜老大，芊红及丁喜丁乐兄弟，却不知道他们竟也是天地会遗孤。随后，因为出手帮助戏班赶走流氓，二毛和铁彪、邵扬不打不相识，成为朋友，邵扬更是帮他们藏身于邵府别院。

世事突变，邵扬的父亲为奸人所害，邵家惨被朝廷抄家灭族。铁彪带着他和绣云，及一众天地会遗孤南下逃亡。逃亡路上，铁彪和绣云衍生出了男女之情，引发了邵扬对铁彪的矛盾。但大家在共同经历了艰难困苦、生死离别后，感情不断深厚，心思也更加成熟，最终他们冰释前嫌，众人团结努力，将皇叔阿尔泰等卖国者一网打尽。而邵阳也明白自己和绣云只有亲情而无爱情，决定成全铁彪和绣云这对患难有情人。