在富饶美丽的小兴安岭，有一个大岭镇。从上世纪四十年代开始，有不少人从全国乃至世界各地慕名来到这个地方，有的干脆扎下了根。究竟是什么样的魅力吸引了他们？只能说有的为情，有的为义，有的为孝，也有的为利；有的为了科学，有的为了革命……总之，他们的故事都离不开这片林海，还因为这片林海从平凡到传奇……

李松和王子强，一个是土生土长的大岭汉子，一个是中共派往林区的优秀干部。一个粗犷暴脾气，一个细致讲原则。性格迥异的他俩在建设大岭的长期合作与摩擦中逐渐形成了左手和右手的关系，缺一不可。两个人也渐渐血脉相通，不是亲兄弟，胜似亲兄弟。

兄弟俩都颇有女人缘，特殊时期的特殊爱情每一段都让人唏嘘不已。李松与结发妻子华薇携手走过六十年绝非一番风顺。李松初见华薇可以说是“火药味”十足，再见华薇又害得李松差点被枪毙。华薇好不容易盼到支援林区建设的机会回到大岭，李松嫂子山里红对李松的爱又让华薇望而却步。两人几经周折终于走到一起，却因为儿子的教育问题爆发了从未有过的争执。

王子强的前妻在解放前的地下工作中不幸牺牲。敬他爱他的梅兰菊主动接下了照顾他生活的接力棒。哪知这个梅兰菊嫁进王家还带着一个巨大的身世之谜。而解开谜底的钥匙就掌握在王子强手里。梅兰菊大大咧咧的外表下藏着难以捉摸的爱与恨。

李松的嫂子山里红守了一辈子寡，不只是简单的“寡妇门前是非多”的寡，而是最最痛苦的“望门寡”。李松越是把她当嫂子敬重，她就越觉得这个小叔子与众不同，再嫁也只能嫁这样的男人。可惜李松人在咫尺，心早给了华薇。

山里红守着李松，韩大烟就守着山里红。一个山里生活的多面手，却在山里红一个女人面前屡屡栽跟头。他捂得暖山里红的心，却给不了山里红跟他走的勇气。

时光流逝，就在大岭的人们品尝着生活带给他们的喜怒哀乐之时，却想不到从前以为永远取之不尽用之不竭的小兴安岭也悄然发生了改变。水土流失、山体滑坡、洪水泛滥、资源枯竭、森林大火……灾难接踵而来。李松、王子强、山里红均深受其害，在大自然的报复中痛失孩子和亲人，也给正在这里放飞希望、准备大展拳脚的第二代林业人带来了沉重的打击。面对这片祖祖辈辈赖以生存的山林，这片曾经给他们带来无数荣耀的山林，大岭人将何去何从？