绍兴人家总在女儿出生的第一个深秋，于家中桂花树底埋下一坛酒，等到女儿出阁之日将酒起出，随嫁到夫家飨宴，那坛酒就叫“女儿红”。小小的一坛酒，寄托了父母对女儿终身甜蜜的祝福。然而，有的女儿家一辈子也没有机会开启那坛女儿红，她披不了红色的嫁衣，剪不出红色的喜字。是谁忍心让女儿红永远尘封？是谁忍心让女儿红干涸伤痛？是谁忍心“难为”了那坛“女儿红”？《难为女儿红》一剧将围绕这坛女儿红讲述一段发生在主人翁颜羽扬、向阳红、丁以白等人之间的爱恨情仇：绍兴女儿向阳红开酒馆营生，其母亲在替她埋“女儿红”时，父亲并不在身边，因为父亲是别人的父亲。她用尽心力想脱离母亲悲苦的命运，没想到到头来竟还是复制了母亲哀怨的一生，因为她所谓的丈夫也是别人的丈夫。男主角颜羽扬有着悲苦的童年，他奋发向上，终于在以酿酒闻名于世的绍兴丁家取得大掌柜的位子。他善于顺应时代潮流，不但让绍兴酒重新包装，更做起国际生意，引进各种洋酒让丁家的事业版图大大的扩充。然而，事业上的成功并不能让颜羽扬感到幸福，久历商场恶斗的他终于遇到了相知相惜的向阳红。只是两人相遇太晚，那坛埋了30年的女儿红永远不能当众开启。与此同时，颜羽扬高贵典雅的妻子丁以白也备受煎熬……

　　母亲未婚生下阳红，因世俗眼光殉情而死。生前为阳红埋下一坛女儿红，嘱咐女儿将来一定要明媒正娶的嫁给心爱的男人，光明正大的开起那坛女儿红。辗转成为孤女的向阳红被一个大哥哥匿名收养，并在心中暗许长大定要嫁大哥哥这样的男人。

　　丁家大掌柜颜羽扬，自幼被丁家收养，为报恩情娶丁以白为妻。以白结婚当日竟被丁家养子冯怀恩强暴，从此心里怀有洁癖。羽扬心中对以白没有爱情，为报恩情，却一直强忍维系着这段并不幸福的婚姻。两人育有一子丁中信，为免受丁家苛厉的教育，羽扬忍痛将儿子送往英国读书。

　　长大的阳红开了一家酒馆，更收养了一个妹妹艾梦旋。当知道收养自己的大哥哥就是颜羽扬，而他已有家室时，阳红伤痛欲绝。阳红苦于母亲临终的遗言，羽扬也因为丁家的恩情与责任，两人刻意保持着距离，将感情深埋心中。而命运的捉弄却让两人越走越近，为了羽扬，阳红毫无怨言的一等就是十年。

　　以白见到丈夫衬衫的口红印却不揭破，宁愿忍受丈夫出轨的痛苦也要维持夫妻恩爱的假象。更因此而得了梦游症。羽扬的儿子中信从英国归来，与被阳红强行送往外省读书的妹妹梦旋走到了一起。两人的恋情遭到包括阳红、羽扬和以白的严厉反对。本就记恨父亲强行将幼小的自己送往国外的中信，在恋情遭到反对时，竟亲眼撞见羽扬与阳红拥吻，与羽扬的矛盾日渐尖锐，因此离家出走。

　　羽扬坚决与以白摊牌，不顾丁家两老的规劝，毅然决定和以白离婚，以白以死相逼，同时以白的母亲对阳红展开报复，不但砸了阳红的酒馆，更对阳红大打出手。

　　城府极深的冯怀恩，企图夺取丁家产业，更要夺得以白的爱。冯怀恩利用羽扬与中信的矛盾，以及梦旋对阳红的怨恨，扭曲事实告之中信，羽扬当年送他出国的原因是想独揽丁家产业。

　　羽扬与阳红结婚当天，受以白所托，去救被怀恩劫持的中信，当以白看到怀恩要杀中信，才说出中信实为怀恩之子的事实！

　　被怀恩伤重的羽扬，到命运终了的最后一刻逃出医院完成和阳红结婚的心愿……