历史，常常以超越现实的精彩，以超乎想象的意外，展现在我们的面前。我们要反映的，正是这样一段鲜为人知的历史——它发生在共和国初建时期，发生在新疆。

1949年8月，由王震率领的十万解放军，挥师西进，正准备一举解放新疆全境，此时，驻守新疆的十万国民党官兵，在陶峙岳将军的带领下，举行起义，新疆和平解放。正是在这一特殊的时刻，我们的主人公刘铁和俞天白，以及颂莲、肖伯年、孙世贤、吴家耀、毛旦等一批国共双方的官兵，裹挟在历史的洪流中，纷纷以自己独特的方式，在广袤的戈壁滩，奏响了一部宏大的以“化剑”为主题的交响曲。

刘铁是解放军号称“铁团”的团长，他担任着进疆先头部队的重任，正准备和自己的宿敌吴家耀决一死战，一报两年前在湖北清风岭的一箭之仇。新疆的和平解放，让他眼睁睁地看着敌人在自己的面前成为朋友，这让他十分难受。团政委颂莲，是一个花木兰式的女英雄，却为因护送黄金而远在千里之外的刘铁担心，怕他闹出什么乱子来。

而吴家耀是一个极其反动的军官，他决定率领自己的独立旅违抗起义，抢劫刘铁护送的黄金，烧杀奸淫，无恶不作。他与骑兵团团长俞天白、团副马黑鹰是把兄弟，俞天白更是他带入军队的，然而，俞天白却对吴家耀的这些行为，抱有反对的态度，他暗中了放走进步的副旅长肖伯年。

得到暴乱的情报，刘铁擅自突袭，领吴家耀猝不及防，士兵军心涣散，而他的未婚妻，美丽的紫苏姑娘夜夜哀萧，搞得他心烦意乱，这时，俞天白提出用修夏米力河的工程款，置换吴的家产，终于，吴家耀愿意放弃抵抗、带紫苏离开，并要俞天白护送，出逃途中，紫苏遇见临产的哈萨克妇女姑丽，坚决留下助产。

刘铁追击进城，见到俞天白放走吴家耀，十分生气。原来，他们从小一起长大，刘铁是俞天白的父亲买来替他 “避邪”的，而之后，两人在战场上多次奇迹般地相遇，有着很深的纠葛。

亚奇县和平解放，但是解放军先遣队在收编起义部队时，却遇到了很多困难：两支曾势不两立的军队，如何让他们变得水乳交融? 解放军如何把昔日的敌人变成今天的战友？而起义官兵又怎样在血与火的洗礼中走出人生低谷？这是一个没有硝烟的战场，其严酷和惨烈绝不亚于一场战争……

刘铁为代表的解放军官兵，以博大的胸怀和爱，对起义部队进行“团结、教育、改造、使用”，妥善处理了黄金枪案、强奸案，得到了大部分起义官兵的信任，改编后的骑兵团称为“九团”，由刘铁任政委，俞天白任团长。

这些成果，引起了以马黑鹰为代表的反动特务的更深的仇恨，他们决意破坏……

这时，九团承担了到巴格其荒原开荒的任务，部队的缺粮问题十分严重，再一次面临严峻考验，然而，孙世贤和刘铁对于建设美好家园的理想，又像火一样，点燃了广大官兵的心田，也包括俞天白的。但是，这个过程，却是极其艰难的：

为了让战士吃饱，加上过度的劳累，特务营王教导员不幸牺牲；

刘铁差点犯下打劫运粮车的弥天大罪；

而俞天白的女儿婷婷，被羚羊组织劫走，让他痛失爱女。这也让他的妻子薇拉，一个善良美丽的女军医，蒙受了巨大的打击。

紫苏的意外留下，让她与刘铁之间，产生了一种强烈的感情，两人似曾相识，但因为紫苏特殊的身份，又不敢相认。其实，她就是在清风岭救过刘铁性命的人。

第一年的开荒取得了巨大的成绩，春播即将开始，但是就是在这节骨眼上，马黑鹰得到“羚羊”的命令，协同匪首哈孜别克，发动兵变，并胁迫牧民逃往境外。

紫苏被羚羊组织陷害，后又被马黑鹰带回匪窝，吴家耀试图强奸这个看似柔弱的女孩，没有想到被紫苏在搏斗中杀害。

刘铁在追击的过程中，中了埋伏，被他们捕获。

颂莲孤胆尾随姑丽，深入敌巢，救出刘铁，又指示大部队包围叛兵，俞天白在国境线上，忍痛击毙马黑鹰。

颂莲和紫苏，这两个同样美丽，但个性差异极大，身份背景悬殊的女人，将在刘铁的生活中，掀起感情的巨澜，留下不尽的遗憾……不仅是刘铁，对于毛旦、俞天白而言，得与失，同样是伴随他们一生的阵痛。

薇拉对俞天白而言，是一个温柔的、美丽的妻子，然而，她又是一个曾经在年轻时加入过“羚羊组织”的女特务，在羚羊组织受到毁灭性打击之后，天山斯基找到了她，并以女儿婷婷为条件，要她彻底破坏和平大渠，这条凝聚着大家血汗和自己的痛苦的大渠。

薇拉天真地相信了，但这一切被俞天白察觉，他在最后一刻，喊出了“抓特务”，让她的计划又一次破灭，在死前，薇拉对俞天白说出：我不恨你！

化剑的过程是极其漫长而艰难的，它体现在刘铁和俞天白身上，尤其如此。这一对冤家，怀着彼此的偏见和误解，被历史一次又一次地强行拉扯到一起，这一次，不是在战场，而是在鸟不生蛋的戈壁荒原。从开荒、到试种棉花、再到建立果园……在一次又一次的与大自然的斗争中，这两个男人，被彼此的人格和胸怀、以及能力和勇气所感动、所震撼。于是，心灵之间的坚冰慢慢化解、而刘铁最终更是以自己一次又一次的忘我的牺牲，造就了俞天白第二次人生的成功。

这期间，发生了很多令人激赏不已的事件——

紫苏因隐瞒身份而遭到严厉的处分，刘铁无法忍受“吴家耀未婚妻”的事实而忍痛离她而去；

俞天白因为“工程款”事件被逮捕，这时，他和紫苏的一夜情，却让紫苏怀上了自己的孩子；俞天白被判处死刑。

颂莲对刘铁的爱始终无法被刘铁接受，而同样，她也无法接受起义兵毛旦对她的一厢情愿；

为了种棉花，刘铁冒着被撤职的危险，以“棉花专家”的身份，从死囚牢里，救出俞天白，两人在戈壁上，奇迹般地种出了棉花；可是，在这一过程中，俞天白的眼睛不幸受伤，落下了终身的残疾；

在丰收的季节，刘铁设计让俞天白和紫苏，终于结成夫妻，而他自己，终身未娶，而且，收养了吴家耀、马黑鹰的孩子，并把他们培养成共和国的有用之材；

最让人欣慰的，失散多年的婷婷，原来被一个哈萨克牧民收养，是紫苏下放牧区放牧时，意外找到，并说服老人送回，可是婷婷对刘铁，比对俞天白还要亲。

1954年，遵照毛主席的指示，20万大军撤销部队编制，成立建设兵团，在亘古荒原共同担负起屯垦戍边、建设新疆的重任，这对于刘铁、俞天白和所有的兵团人，都是一次由军人到百姓的痛苦的蜕变。

转眼到了1960年，兵团已经初具规模，九团现在是俞天白当家，当了政委，刘铁是团长。这时，初具规模的兵团，又一次面临着严峻的考验：从内地蜂拥而至的灾民，让兵团措手不及，粮食严重短缺，救不救他们，意见分歧严重。刘铁从“双千万亩”工地下来，怀着对老百姓的深厚而朴素的感情，冒死砸开粮仓，开仓放粮，被抓进监狱，这一次，轮到俞天白救他了。

曾经被强奸的小姑娘的石榴，现在是一个流浪来的内地秦腔演员，她对刘铁一见钟情，这让刘铁和颂莲之间原本的一丝希望，又莫名奇妙地化作乌有了。为了救刘铁，石榴和婷婷等几个孩子计划“劫狱”但自己却更深地陷进去了。

灾民们、兵团的战士们、还有俞天白……都来为刘铁求情，这时，孙世贤带来了周总理的指示：要不惜一切救助灾民，刘铁的做法是对的！

刘铁不认为灾民是负担，反而认为他们是建设家园的生力军，他还在灾民中组织文工团，极大地鼓舞了大家的士气，石榴成了秦腔团的主角，而婷婷也成了她的崇拜者。

终于，经过大家的努力，灾民们过上了一个好年，但肖伯年却在为灾民写对联的时候，悄悄地去世了。

1961年，境外的分裂分子煽动牧民外逃，为了保卫边疆，兵团决定建设众多的边境团场，刘铁主动请缨，负责六个边境团场的建设。同时，开始了薰衣草的试种。但就在这个时候，刘铁的腿病，终于恶化了。陪伴他的石榴硬是将他送回了巴格其。

为了抢救薰衣草，刘铁悄悄回到边境，赶来的俞天白，在抢救中，的另一只眼睛也被扎瞎了，两人都在建设边疆的战斗中，应用地倒下了。

在北京回乌鲁木齐的飞机上，刘铁给了俞天白一封信，让他别担心，自己死不了，要和他一起好好地看着共同开发的果园，守着自己的家。

以刘铁为代表的共产党的精神，就是化剑的力量。这种力量，让两支刀枪相见的军队，在戈壁荒滩上，共同建立起一座被联合国评为“最适宜人类居住的城市”——巴格其。

在巴格其市中心的广场上，耸立着一座雕塑——《化剑为犁》。她表达了人类对和平生活的渴望。今日的世界仍不太平，还有刀光剑影、战火硝烟，但和平和发展却是人类永恒的追求。