父亲的战争讲述了解放军与国民党部队、土匪的斗智斗勇最终将其剿灭的故事。在本片中黄海波扮演的剿匪工作队长关勇波身世坎坷，自幼被富裕的覃家收为义子，同任泉扮演覃家亲子覃天恕一同长大，两人情同手足，随着剧情的发展，兄弟二人因为种种误会而分道扬镳，覃天恕转而和土匪结盟，站到了阻挠解放的反动阵营当中。身为兄长的黄海波自始至终没有放弃拯救身处混沌之中的弟弟，但在敌人的挑拨与离间之下，两兄弟的误解和矛盾不断加深，直到刀枪相见、枪口相对，在最后时刻弟弟终于被哥哥的强大人格魅力以及正义的力量所感染，最终弃暗投明，兄弟二人共同投身到人民的解放事业当中。

梨川县文沙场青年关勇波，被梨川县委副政委罗大成从土匪窝里救出来后，参加革命大学学习，成为一名共产党员，毕业后分配回家乡开展清匪反霸革命斗争。鄂西地区是新中国成立后最后一个匪占区。在梨川县的文沙场，凭借复杂的地理环境，聚集着国民党残部、国民党特务、哥老会和惯匪跛豪等几股土匪势力。关勇波回到家乡后，和胡政委一起，与土匪展开了艰苦卓绝的革命斗争。翟队长为了挑起民众对共产党的仇视，镇压了豪绅覃慕文和冉五爸。关勇波的义弟覃天恕为了复仇，武装了族人家丁，成为新生土匪匪首。在文沙场的剿匪斗争中，关勇波的亲情、爱情、友情和兄弟情，受到了严峻的考验和前所未有的挑战。几经生死后，关勇波战胜了“情”关，最终成长为一个忠诚的革命战士。