四十集电视连续剧《采桑子》系根据获得鲁迅文学奖的著名作家叶广芩的同名长篇小说改编。

　　作为一部演绎满清贵胄后裔生活的电视连续剧，作品集中描写了金载源和他十四个儿女的悲欢离合，形象地将百年的风云变幻浓缩入一个家族的盛衰史中，不仅全景式展示出钟鸣鼎食的皇族世家在时代暴风雨中衰微没落的经历，更描摹出了曾经锦衣玉食的贵族子弟，被时代大潮裹挟前行的复杂心态和歪斜步履，从中折射出时代之光和社会的巨大变迁，反映了传统文化在历史风云变幻中的传承、断裂和嬗变。

　　清朝年间的北京城向来有“东贵西富”的说法，金载源的府第就坐落在东城区戏楼胡同，虽然“大爷”溥仪此时已被革命军赶出了紫禁城，然而金家内外却还在努力摆出一幅高门大第的从容。

　　金载源本姓爱新觉罗，祖上是清太祖努尔哈赤的亲弟弟。他早年在日本的大学里学经济，回国后却成了一所艺术专科学校的教师，即便如此，他的头上却还顶着一个清廷授予的镇国将军的虚衔。金载源有三房妻妾，嫡妻瓜尔佳氏系出名门望族，时刻不忘自己是清廷责任内阁大臣裕成之女，金家的外交内政自然由她说了算。二娘张氏是金家唯一的汉人，乃康雍乾三朝元老张廷玉之后，诗书、礼教和药香构成了她的全部生活。三娘陈氏是东直门外南营房的穷丫头出身，金家上下几十口的吃喝拉撒全靠她在张罗。三房妻妾为金载源生养了七子七女。

　　门外的世道每天都在发生着令人难以预料的变化，先是皇上被拉下了龙位，再是袁世凯篡国登基，接着是走马灯似的换总统……每一次时局变化都不可避免地牵动着金家日渐脆弱的神经。作为金家的后人们，十四个子女对于人生道路的选择淋漓尽致地诠释着家族的命运。老大反叛皇族当了军统，成为老一辈旗人眼里的“忤逆”分子；老二因了穷亲戚的一句谎言而在文革中被迫自杀；老三由于“自家的东西卖多了”练就了一双火眼金睛，成为一名古玩鉴定家；老四自得其乐地当了普通工人，可是“提笼架鸟熬大鹰”的爱好到死也没丢；老五的书法和京戏名满京师，却偏要戏谑人生，放浪形骸，宁作烂乞丐也不当贵公子；老六天赋异禀，头上长着龙角，结果却早夭；老七一生醉心于丹青，君子固贫而乐道。长女清高孤傲，只为票戏而活着，偏偏嫁进了土匪出身的警察署长家；次女为追求自由的婚姻而被逐出家门，因为她的所爱非但是政敌之后而且是一名商人；三女参加地下党死在大哥的屠刀下；四女成长为一名建筑专家，但心中却永远留着一个青梅竹马的旧梦；五女见到放牛娃出身的解放军连长开始重新理解生活的意义，成为家族里第一个提出离婚的人；六女皈依基督终生不嫁，临老却当上了董事长；七女成为一名作家，也是家族历史最理性的旁观者……故事从清王朝覆灭前后，这样一个皇室宗亲世家的黯然失色及与现代社会的融合之中展开，为我们呈现出一幅幅描摹人物命运，充满文化意蕴的斑斓画卷，同时又是一首直面沧桑、感喟人生的无尽心曲……

　　《采桑子》本为词牌，满族著名词人纳兰性德著有《采桑子 谁翻乐府凄凉曲》，梁启超先生称其“眼界大而感慨深”，为“时代哀音”。本剧即以该词立意，遂成天作之合。